| [ДОМОЙ] [ОБ АВТОРЕ] [Часть_1] [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [Часть_3] [Часть_4] [Часть_5] [Часть_6] [Часть_7] | |
5Они просидели в канаве полчаса, пока не стихли шорохи, пересвистыванья, и маленькие группки принялись отходить к коттеджам. - Как ты их уговорил? - ложась на спину спросил Артур. На воду он уже внимания не обращал. Наверное, та казалась ему теплой. - Всего по чуть-чуть. Лесть, угрозы, показуха, взятка, национализм. - Что? - Ну, во мне есть немного русской крови. Я и на этом сыграл... "русские русских не убивают". - Правда? - Чушь. Наоборот, в традиции. Но льстит, и помогает сохранить лицо. Эту фразу я говорил раз двадцать, меняя только национальность. Обычно срабатывает... если противник хочет иметь повод для отступления. Понимаешь, национализм - всегда лишь повод. И его можно использовать в любую сторону. "Мы мирные" - "мы мужественные". "Мы трудолюбивые" - "мы лентяи". Объясняй любую вещь национальным или расовым характером - и все сойдется. - Забавно, - подумав, решил Артур. - Да уж куда забавнее... Дай свой пистолет, ты пойдешь со станнером. Прикрывай сзади. Кей поднялся и быстрым шагом, держа пистолет в опущенной руке, пошел в противоположную от поселка сторону. Артур, озираясь, следовал за ним. Но в них не стреляли.
- В тридцати километрах от столицы - полная пустыня, - тихо ругался Кей. - Нет, воюют за право воевать за какие-то острова! Ты их видел на карте, Артур? - Нет... Кей обернулся и покачал головой. - Надо передохнуть. Но не здесь. Вперед, Артур, тебя ждет Грааль... Что вы там забыли? - Монетку в полкреда, - угрюмо ответил Кертис-младший. ...Еще через час, продираясь по засеянным, но не убранным полям (колючему местному злаку явно не вредил дождь и раскисшая почва) они набрели на огороженный металлической сеткой дом. Строение было низким, серым, почти без окон, явно нежилым. - Будни фермера, - разглядывая здание изрек Кей. - Свинарник или амбар. Бекон любишь? - Чего ты так развеселился? - Я работаю, Артур. Пошли. Сквозь отогнувшийся кусок сетки они пробрались на территорию. Нашли вход - железные двери, скользящие на роликах. - Тук-тук! - громко произнес Кей, откатывая дверь. Из темноты сверкнул луч. Они отпрыгнули по разные стороны двери. Выстрелов больше не было. Кей слегка взмахнул рукой - вправо, и тут же назад. Артур послушно снял кепку, подцепил на ствол пистолета и выдвинул в проем двери. Выстрел заставил несчастный головной убор вспыхнуть. И в тот же миг Кей скользнул в темноту. Ждать пришлось недолго. Серия вспышек фиолетовыми зарницами осветила сарай. Потом Кей крикнул: - Входите, сэр Артур, ибо все в порядке. Кривда выпрямлена. Сила послужила Праву. Шагнув вслед за Кеем, Артур воскликнул: - Эй, ты знаешь про Артура и Круглый стол! - Не должно мне спорить с вами, - выволакивая из сарая тело, ответил Кей. Слегка согнувшись он тащил убитого за ноги. Запах горелого мяса заставил Артура отшатнуться. - По крайней мере, решена проблема питания, - останавливаясь у двери сказал Кей. - Я не буду, - быстро отозвался Артур. - Там сумка у стены, дурачок. Поройся пока... - Кей продолжил движение. Убитый был стариком, и длинные седые волосы волочились по грязи, слипаясь черными сосульками. Когда Кей вернулся, Артур вскрывал консервные банки. - Тут только еда и пара бутылок пива, - объявил он. - Покойный хотел выжить - но и мы хотим того же, - подвел итог Кей. - Неплохое местечко, а? Сарай оказался фермерским ангаром. У стен стояли неуклюжие, громоздкие машины, в углу - серый куб зарядного устройства. Кей обследовал его, и покачал головой. Забрался в одну из машин, в другую... - Будешь есть, Кей? - Обязательно. Они съели по банке консервированного мяса и выпили бутылку пива. Потом Кей развел костер, безжалостно сорвав со стен декоративные деревянные панели. Артур тем временем укрепил у огня металлические решетки непонятного предназначения и повесил на них мокрую одежду. Кей последовал его примеру. - Из чего он стрелял? - глядя в огонь спросил Артур. - Лазерное ружье. Богатый был фермер... по местным меркам. - Надеюсь, он имел аТан, - серьезно сказал Кертис-младший. Кей тихонько засмеялся, но говорить ничего не стал. Они сидели долго, медленно согреваясь. В закрытую дверь колотил дождь, под потолком повисло сизое одеяло дыма. - Артур... - Что, Кей? - Я задам тебе один вопрос... нет, не сейчас. - Почему же. Спрашивай. - Нет. Ты соврешь, а я хочу знать правду. - Всю правду знать не стоит, Кей. - Какой ты умный... Ночевать будем здесь. Носиться по темноте не стоит. Артур его не понял, но промолчал. Кей натянул полусырую одежду и забравшись в ближайший комбайн, стал изучать пульт. Артур смотрел на него снизу - на зыбкий силуэт, подергивающийся в пламени костра, гротескно искаженный стеклянным пузырем кабины. - Замечательно, - с удовольствием произнес Кей. - Вот почему старикан не жег костров... - Слушай, папа... - Ну? - Почему ты ненавидишь детей? Я знаю, тебе хреново пришлось в детстве, но это еще не повод. Кей уселся на пол кабины, свесив в открытую дверь ноги. - Откровенность за откровенность? - Как с силикоидом? Давай. - Я никогда толком не был ребенком. Мне всегда было сорок, Артур. Это очень тяжко - никогда не помнить себя беззаботным мальчишкой. Стараться быть похожим на ровесников, завидовать им... Слишком хорошее детство превращает ребенка во взрослого еще быстрее, чем плохое. - А у тебя было хорошее детство? - Мой отец был сенатором на Второй Шедара. У меня было очень хорошее детство. В день эвакуации мне исполнилось семь... и я уже не был ребенком. Я видел, как десантные капсулы сыпятся на отмели... лишь над космодромом последняя база держала небо. Отец остался с группой прикрытия, они еще верили в помощь Империи. Может быть, они были живы, когда Император Грей отдал приказ выжечь планеты... Я не говорю, что он был не прав. Штурм унес бы куда больше жизней, чем та горстка людей, партизанившая на оккупированной планете... не самой послушной планете Империи. Нас принял Альтос, и мы выжили. Нам не оставили фамилий, я перестал быть Кеем Лацитисом. Мы стали детьми Империи. Но я уже не смог стать ребенком. И это чувствовали все. Таких детей любят родители... но у них нет друзей. Я старался, Артур, очень старался. Воспитателем нашего блока "джи" был хороший человек. Разносторонняя личность, автор детских сериалов, которые шли по телесети Альтоса. Не садист, и не извращенец, которые очень любят такую работу. Он искренне считал, что детей надо защищать от взрослых. Он всегда говорил о дружбе и доброте... и, наверное, не мог понять, почему его дружные воспитанники не любят маленького Кея. Для него я оставался ребенком с трогательно тощей шеей... Артур невольно улыбнулся. - ...и грустными глазами. Ровесники видели, что на самом деле я другой. И защищались от меня - как умели. Когда я понял, что ребенком мне уже не стать, я стал взрослым. Ночью... это уже не важно. Я прибился к бродячему цирку. Это тоже местечко дай боже, но они отнеслись ко мне почти по человечески. Я мыл полы, продавал билеты, ассистировал клоунам, год стоял мишенью для Редгара Реда, человека-пистолета... - Его ты тоже убил? - Ты что, Артур? Редгар научил меня всему. Стрелять, метать ножи, не закрывать глаза, когда стреляют в тебя. Потом сказал, что цирк для меня - лишь этап. И заставил работать с Дианой, своей подружкой, воздушной гимнасткой. Мне нравилось... пока она не сломала шею. Я прошел всех артистов - хоть понемногу, но был со всеми. Наши клоуны, Яцек и Нарик, дали мне больше, чем десяток психологов. И при этом ни разу не уложили в свою двуспальную кровать, хоть и были голубее голубого. Я знаю, как выглядят звери, готовясь к атаке, и как можно отбиться от пси-мутированного тигра. За это спасибо Джассану, нашему единственному мршанцу. Он же научил меня разбираться в винах... Кей замолчал. - Ты не любишь детей, потому что у тебя не было детства, - безжалостно сказал Артур. - Ты завидуешь им. Ты считаешь, что сильнее зависти женщин к мужчинам - зависть ребенка ко взрослому. И постоянно ощущаешь себя объектом ненависти. - Да. - Тогда спрашивай ты. - Это трудно - пытаться быть взрослым, но оставаться ребенком? - Конечно, Кей. - Давай спать, Артур Ван Кертис, - Кей спрыгнул на землю. - Забирайся в кабину, и закрой дверь. Кресло широкое, а климатизатор я включил. - А ты? - А я поищу другой трактор. Спокойной ночи. |
| [ДОМОЙ] [ОБ АВТОРЕ] [Часть_1] [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [Часть_3] [Часть_4] [Часть_5] [Часть_6] [Часть_7] |